Poslední květnové pondělí Amerika slaví Memorial Day.
Pro někoho dlouhý weekend, pro někoho den vzpomenout na ty co padli v americké uniformě.
Původ svátku
Svátek Pamětní den coby národní událost prosadil John A. Logan v r. 1868. Bývalý generál Unie během americké Občanské války, později senátor a předseda spolku veteránů zmíněného konfliktu. Předcházela mu tradice, co se rozšířila už během Občanské války. Začala hlavně na Jihu; tam den krášlení hrobů vojáků Konfederace zvali Decoration Day. Americké státy co byly částí Unie mívají ve městech pomníky “padlým vojákům Unie”, státy bývalé Konfederace mívají pomníky věnované “našim hrdinům Jihu”.
Pamětní den se ale stal pro obě strany časem dalším symbolem národního usmíření. První oslava proběhla 30.5. 1868 na národním hřbitově jménem Arlington National Cemetery a účastníci ozdobili hroby vojáků obou stran.
Memorial Day dnes
Některá města organizují průvod a oslavy, některá je už dávno zrušila. Mnoho lidí si také myslí, že Memorial Day je něco jako Dušičky. Že připomíná ty co padli za Spojené státy už nevědí.
Město Washington, D.C. uspořádalo na Pamětní den průvod v roce 2004, poprvé po 60 letech. Arlington National Cemetery – národní hřbitov, ovšem tradici drží. Každý čtvrtek před Pamětním dnem tam Třetí pěší pluk americké armády (3d U.S. Infantry) umístí na 260 000 hrobů malý americký praporek.
Slavnosti na Arlington National Cemetery se tradičně účastní na Memorial Day i presidenti Spojených států. (President Obama je vyjímka, ten jel letos domů navštívit Chicago). Řadu ostatních velkých vojenských hřbitovů založených během Občanské války také zdobí na Pamětní den američtí skauti.
Město Meriden, Connecticut, tradici Pamětního dne ctí průvodem. Účast kolísá, ale za posledních pár let bylo účastníků i diváků víc. Průvod organizuje dobrovolná komise, pochodují hasiči, konšelé, sportovní kluby, městská policie, veteránské spolky, školní kapely, politické strany a kdo má chuť.
Pro ilustraci pár snímku jak slavilo v r. 2010 Memorial Day město Meriden ve státě Connecticut:
Jednou jsem zažil v Austrálii ANZAC Day, což je obdoba amerického Memorial Day, a musím se přiznat, že jsem záviděl. V průvodu na malém městě šli mladí i staří, sportovci i veteráni…
Myslím, že právě podobné věci udržují duch národa.